工業潤滑油包括廣泛的潤滑油品種和實際應用領域。雖然品種很多，但列舉的不勝枚舉，但其主要品種，如汽輪機油、軸承潤滑油、液壓油、齒輪油、機床潤滑油、潤滑脂、金工液、紡織潤滑油、淬火油、導熱油、電氣油、制冷機油、防銹油等。在工業上被廣泛使用和廣為人知。
大多數情況下使用的潤滑劑產品大致可以分為兩類，即工業潤滑油和工業生產工藝用油。齒輪油屬于前者，作用是純潤滑；淬火油屬于后者。熱鋼淬火成油時，油可以迅速“帶走”鋼的熱量，同時也起到了工藝油的作用。淬火油允許鋼在其中硬化，但不需要潤滑。換句話說，油不是用來潤滑鋼錠的，而是用來冷卻鋼錠的。
汽車機油廠家直發告訴你，工業潤滑油中的基礎油種類繁多，有純礦物油、PAO多稀烴合成油、聚醚合成油、烷基苯油、可生物降解油脂和生物基基礎油。當它們成為某種工業潤滑劑時，它們不能相互混合。比如聚醚合成油與其他工業油混合，其性能會顯著下降。
工業潤滑油在不同的應用中有不同的添加劑。如果室外液壓油適合當地的溫度變化，則不能使用封閉室內環境的液壓油。此外，重型齒輪油和成型油的使用條件不同。重型齒輪油含有極壓添加劑，以確保它可以在惡劣的環境中使用。成型油通常是不含添加劑的純礦物油。
在大多數情況下，潤滑劑同時起到潤滑和冷卻的作用，它通過減少工具和工件之間的摩擦來起到潤滑劑的作用。化學穩定性、熱穩定性、減摩性和抗載荷性是各種場合使用的工業潤滑劑常見的要求。變速箱油也需注意。