發動機油具有一套完整的潤滑系統，該系統由油底殼，機油泵，粗濾器和精濾器以及機油管路組成。 發動機油潤滑油通過管道和油泵的強制循環或飛濺而被送至每個摩擦部分，從而在相對運動的摩擦面上形成油膜，從而使金屬表面分離。發動機油的功能是潤滑，減少摩擦，冷卻，減少噪音，減少振動，清潔，密封，防銹和腐蝕防護。 發動機在高熱負荷和高機械負荷的苛刻條件下工作，因此機油應具有良好的潤滑性，良好的氧化穩定性，良好的抗磨和抗磨性能，良好的耐腐蝕和防銹性能以及良好的潤滑性能。

　　為了確保發動機油的潤滑效果，發動機油須具有適當的粘度和良好的粘度溫度特性，從而使粘度不受溫度變化的影響較小。 如果潤滑油的粘度太大，則將增加摩擦副之間的運動阻力，從而使其難以在低溫下起動，從而降低了機械效率并增加了燃料消耗。 如果粘度太小，則在摩擦副之間不能形成牢固的油膜，抗摩擦效果不好，并且發動機的磨損增加。有人會用進口機油。

　　發動機油在正常情況下，經常在高負載條件下工作，長時間使用，嚴重磨損，各個零件之間的間隙較大以及在高溫下工作，使用粘度較高的機油的發動機，反之亦然 。 發動機油的選擇主要基于發動機的技術參數，發動機的環境溫度，發動機的運行條件，發動機的排放水平以及選擇發動機的工作條件的嚴重性等因素。這個在機油保養的方面也是重要的。